Project Management Asociation | Asociación Española de Dirección Integrada de Proyecto

La gestión de riesgos en la construcción

Vassilis Daffas

Project Manager de GPO

Para empezar, me gustaría recordar la definición de la gestión de riesgos. Existe una amplia bibliografía, pero una definición puede ser:

“Gestión de riesgos es el método que permite la identificación, medición y control de los riesgos que amenazan la vida, la propiedad y la rentabilidad (en una palabra, la viabilidad) de un proyecto o de una organización”.

La gestión de riesgos es muy importante en el sector de la construcción porque en cada fase del proceso de la construcción, desde el inicial estudio de viabilidad hasta la construcción y el uso de la instalación, existen riesgos que pueden afectar a todos los agentes involucrados (propiedad, operador, constructor, etcétera).

Los riesgos no identificados y no gestionados tienen directa afectación a los objetivos de plazo, de coste y de calidad de un proyecto. En los primeros años del project management, todas las decisiones y gestiones estaban muy enfocadas a controlar el coste y el plazo del proyecto, y dejaban de lado la gestión de riesgos. Antes, los project managers utilizaban métodos empíricos, como el método del 10% para estimar los costes de proyecto (previsiones del 10% del proyecto para costes o partidas que no están presupuestados). Sin embargo, estos métodos tienen poco éxito. Esta preferencia ocurría porque sabíamos más sobre coste y plazos de ejecución que sobre riesgos, pero hoy en día esta tendencia está cambiando, porque disponemos de métodos de previsión de riesgos, experiencia y métodos para gestionarlos y así aumentar las posibilidades de éxito de un proyecto.

Lo que hay que empezar a entender es que la gestión de riesgos no es una actividad separada del project management, que está asignada en un departamento distinto, sino que es un aspecto importante de la gestión de proyectos. La gestión de riesgos implica un control de posibles futuros sucesos que pueden afectar de manera negativa la rentabilidad del proyecto. Es un ejercicio proactivo más que reactivo, y esa es su mayor ventaja (o contribución a la gestión de proyectos). Se trata de un continuo y disciplinario ejercicio de identificación de problemas y de posibles soluciones. Realizando este ejercicio, alimentamos también la gestión de otros aspectos de proyecto como la organización logística de la obra, la organización de los recursos humanos, el programa de los trabajos o el control presupuestario.

Otra gran aportación de la utilización de esta metodología radica en el campo de la elección de estrategias para un proyecto. El riesgo lo tiene que soportar quien mejor lo puede gestionar con contrapartida de una prima. La mayoría de los proyectos sufren una inapropiada contratación. La herramienta más útil y más poderosa para proteger los intereses y los valores del cliente y para aumentar las posibilidades del éxito de un proyecto es una adecuada estrategia de contratación. Sin embargo, para llegar a una buena elección hay que analizar los riesgos que tiene cada posibilidad y cuál de estas se adapta mejor a las necesidades del cliente.

Es vital aprovechar las lecciones que nos ofrece la aplicación de esta herramienta para seguir mejorando la gestión de proyectos. Si siempre se procede de la misma forma, al final el resultado será siempre el mismo. Las experiencias tienen que estar documentadas para que los project managers y las organizaciones evolucionen con el tiempo, y así podrán ser capaces de predecir y prevenir muchos de los riesgos de un proyecto y añadir valor a su servicio.

En la coyuntura actual, con tantas limitaciones presupuestarias y temporales, el papel de la gestión de riesgos adquiere una mayor importancia. Estos sistemas no sólo identifican los posibles riesgos de un proyecto sino que también cuantifican y valoran su posible impacto en el proyecto. El resultado de este ejercicio es que el riesgo puede ser aceptable o no dependiendo del perfil y los valores del cliente. Además, a todo esto hay que sumar la ayuda que la gestión de riesgos ofrece para reducir los costes globales de un proyecto, para definir mejor los objetivos del cliente así como para potenciar los efectos favorables del proyecto. El efecto positivo será aún mayor cuando la gestión de riesgos se aplique en la fase más temprana de la vida de proyecto.